馬師曾先生撰曲、紅線女首本主唱的《昭君出塞》，已是家傳戶曉，成為粵曲的經典之一。而《昭君出塞》曲詞本身，可說是一篇描述生離死別含冤受屈的抒情獨白。

粵曲粵劇同根，上承戲曲及韻文傳統，以韻文為根基，戲曲以劇為主體，以曲為肢組合而成。韻文自漢賦唐詩宋詞後，至元劇出現，戲曲大盛。粵劇也是同理，也是以劇為主體，以粵曲為肢組合而成。

然而劇以外，曲本身亦自成一體，曲上繼唐詩宋詞的敘事抒情遺風，開獨唱一途。大鼓說書等已聞世，其實廣東亦有粵謳南音等，五桂堂上世紀亦出版了為數不少的南音長篇故事，如《唐伯虎點秋香》等。

回說粵曲，南音雖有爽慢正反等音樂表情，但模式始終較為單調。上世紀初歌壇興起，板腔體為主的粵曲大盛。相信因為市場問題，歌壇粵曲以男女私情主題為多數，但亦掩蓋不了這種板腔主體粵曲的特色。本文並非探究粵曲的歷史淵源，只是就板腔主體粵曲這種特色有感而發。板腔主體粵曲脫離了唐詩宋詞短篇的格律，有一種散文敘事的獨特音樂模式。

板腔主體粵曲富有創作自由度，不同板腔加上小曲可以自由組合，可讓文意與樂意互為襯托，讓文意隨樂意發揮，同時不失板腔的規範之餘，又上承『將平上去入四聲』的文化傳統。這種板腔自由組合的形式，與西方的作曲模式如ABA等甚至小曲聯編(Song Cycle) 更當然截然不同。

今次講《昭君出塞》，就以板腔的選用與曲文作對配介紹。《昭君出塞》本身就是一篇抒情文章，一文短短不到五百字，分七個段落，起承轉合一氣呵成，由景入情，由情寫意，難得的是還有聲，又由音樂再觸動情景。令人一同感受到，兩千多年前那種生離之苦，有如死別一樣的痛。

偶然一次聽到那句「待王嬙跪塵埃」時，卻忽然泛起一幅荒漠畫面，彷彿猶如置身其間，在高空中俯瞰，下面一片黃沙，一列人馬在蠕動，向著無邊無際的方向前行，在北風呼呼中，偶爾夾雜著一兩聲馬呻，又或旌旗颯颯，萬籟有聲，獨欠人氣，整個世界就籠罩在沉默無言之中。此時禁不住重新細看曲詞，一幕一幕情景便活現眼前。

接著目光從高空飛下，朝著人馬行列拉近，漸漸辨認出人物來。騎在馬上的王昭君，一臉憂戚，就在此刻，從散亂的眼神中收拾過來，看一看琵琶，輕撫琴弦，啶啶啶的幾下琵琶聲，響起了前奏，帶入歌聲。

全曲亦由琵琶揭開序幕，在「起、承、轉、合」中，第一段(禿唱正線子規啼)的「起」，馬上點題，以自身敘事方式，首先交代正在踏出塞外的景況，唱出一闋哀歌。

(禿唱正線子規啼)我今獨抱琵琶望，盡把哀音訴，嘆息別故鄉，盡把哀音訴，嘆息別故鄉，唉，悲歌一曲寄聲入漢邦，話短卻情長，家國最難忘，悲復愴，此身入朔方，唉，悲聲低訴漢女念漢邦。

全曲文字淺白，不用多解釋了。不過也略提一下粵曲特色，皆因這首曲，正常調式的正線與乙反交錯編排，聽覺上凸顯了王昭君的心情交錯起伏。而第二段及第四段的乙反，是一種變調，感覺帶有悲傷，所以也叫作苦喉，真的苦啊！

(直轉乙反二黃)一回頭處一心傷，身在胡邊心在漢，只有那彤雲白雪，比得我皎潔心腸，此後君等莫朝關外看，白雲浮恨影，黃土竟埋香，莫問我呢個王嬙生死況，最是耐人憑弔，就是塞外嘅一抹斜陽。怕聽那鶻鳥悲鳴，一笛胡笳掩卻了琵琶聲浪。

第二段(直轉乙反二黃)的「承」，承接敘事，在此情此景中，細訴著內心的苦痛，身在胡邊心在漢那種身心撕裂，每一回頭便每添一份神傷。環顧四周，彤雲、白雪、白雲、黃土，都在為自己可憐的身世大感悲戚，最無奈是那一抹斜陽，漸漸昏暗，沒法制止。

(正線塞外吟)一陣陣胡笳聲響，一縷縷孤煙迷惘，傷心不忍回頭望，驚心不敢向前往，馬上淒涼，馬下淒涼，煩把哀音寄我爹娘，（清唱）莫惜王嬙，莫掛王嬙！

第三段轉(正線塞外吟)，一陣陣胡笳聲響，從感懷身世中驚醒過來，內心的惶恐實在令人不知所措。曲中用很多重疊及對比，一回頭、一心傷，一陣陣、一縷縷，傷心、驚心，馬上、馬下，加強了聽眾的代入感，加倍體味那苦的滋味。

(直轉乙反中板)未報劬勞恩，我有未了心頭願，誰知我思故國，怨我地嘅君王。手抱琵琶，經已泣不成聲，難把哀弦震響；今日去天涯，他朝倩誰收我的白骨，怕難似蘇武還鄉。煩勞寄語我雙親，莫垂老淚望天涯，當少把我呢個王嬙生養咯；寄語漢宮庭，代我拜上元皇帝。

第四段(直轉乙反中板)的「轉」，想起以後的日子，更覺悽酸。想起不能再侍親，想起會客死他鄉，想起為何會如此，真是泣不成聲，再也不能自己。在無奈中只能拜托姊妹們代為安慰雙親，寄語王帝，不要再和番了。

(直轉正線二黃下句)此後莫再挑民女誤了蠶桑，應從愛惜黎民顧念民生著想 (拉腔) …

第五段(正線二黃下句)、第六段(起爽二流下句)、第七段(直轉合尺花)都是「合」，作三總結。第五段是事情的總結，寄語王帝以民生為念，不要再有戰爭。第六段是情景的總結，第七段是個人處境的總結。

可堪玩味的是，第四段乙反直轉入第五段的正線二黃，就好像馬上收起眼淚，正正經經地講出這個嚴肅的請求，不要再有下次，應從愛惜黎民顧念民生著想。（筆者註：因為音樂斷句問題，誤以為兩句，令人不知所以，「應從愛惜黎民顧念民生著想」實為一句。）

(起爽二流下句)回首江山徒惜別（士），夢魂難望到家鄉（尺）。待王嬙跪塵埃（合），拜別爹娘教養（上）；拜別了漢家姐妹（工），拜別了護送官韓昌（尺）。忽聽得一陣陣胡笳（合）…

第六段(起爽二流下句) ，二黃流水板用作結語也很普遍。此處用二流作為情景的總結，不別不別還須別，送行都差不多了，也要拜別爹娘，拜別姐妹，拜別韓昌，三拜別似乎有些累贅，其實一點也不，這是刻意的安排，描繪出王昭君臨別的心情，只希望多做點事，拖得一時得一時，只可惜拜別了護送官韓昌後，可以做的都做了，此時一陣陣胡笳聲響，才忽然間把魂頭叫回現實中，意識到離別的一刻真的到了，打了一個冷顫。

(直轉合尺花)不由人心弦震盪（上）。王昭君心惶意亂（士），前路茫茫（尺）。

最後第七段二黃滾花，作為王昭君自身處境的總結，要獨自上路了，前路茫茫，思緒凌亂，內心那種惶恐，不知如何是好，亦以此來終曲。

一曲既罷，那種離情別緒，還是餘韻縈繞。這首曲由景入情，由情寫意，其實就只是說出依依不捨四個字，用情景來說話。

《昭君出塞》一曲，就有如一個小劇本，馬師曾先生撰曲時，一幕一幕情景就在他眼前，只是把情景轉為文字而已。觀眾就憑這些文字重新建構出一幕幕畫面出來。這畫面就是與作者溝通的媒介，亦慶幸能夠藉此與馬師曾先生神交，打開了心靈的第一扇門，看見第一幅畫，內探可能還有第二扇門，看見一幅更深層的圖象，甚至第三扇門，更深層的。好文章都會是這樣，有讀者閱讀的趣味，有感受作者寫作的趣味，而粵曲更有聽曲的趣味。

板腔主體粵曲樂文互托，既合規律，又富自由，近代和現代的作品很多，說是現代一種獨特的文學體裁也不為過。